Ook een wethouder is gewoon inwoner

Column wethouder Ewoud 't Jong

Hé, een brief van de provincie! Die krijg ik niet elke dag. Aan de bewoners van …. (een wethouder is ook gewoon inwoner). De brief valt met de deur in huis: u woont dichtbij of middenin kwetsbare natuur. Het frame en de toon is gezet.

Toonzetting

De eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat ik de brief van de provincie nog niet gezien had. Ik was op een feestje (een wethouder is ook gewoon inwoner) en werd er zo ongeveer bij binnenkomst op aangesproken. Wat is dit voor brief? En wat is dit voor frame? “Kwetsbare natuur, dat komt door stikstof. Daarom kunnen we geen vergunningen verlenen voor veilige wegen (wel voor onveilige?). En het is de schuld van de boeren.” Over de toon die de muziek maakt gesproken. En dan de vraag: “Ewoud: wat vind je daar als wethouder van?” 

Last

Tja, daar werd ik verrast (een wethouder is ook gewoon inwoner). Inhoudelijk kon ik niet op alles reageren, maar de verontwaardiging begreep ik. We kregen een goed gesprek. Thuis heb ik de brief meteen opgezocht en me verder georiënteerd. De provincie verwijst naar een website en bijna als eerste lees ik: “Verschillende sectoren lopen vast door problemen met vergunningverlening als gevolg van de stikstofregels”. Was dat niet een betere toon voor de brief geweest? 

Lokaal beleid

De brieven van de provincie – sommige mensen kregen er meerdere: als bewoner, als ondernemer of als grondeigenaar – hebben heel wat losgemaakt. Daarom herhaal ik graag onze lokale inzet (ja, deze inwoner is ook wethouder): Putten is een agrarische gemeente. Vrijkomende stikstofruimte gaat eerst naar de PAS-melders. Alle sectoren moeten leveren (ook de industrie, de woningbouw, de recreatie, het vervoer enz.). Geen gedwongen uitkoop en we werken lokaal niet mee aan koppen op nationaal beleid. 

Participatie

De brief die in ontving bevat ook een uitnodiging om input te leveren via een website of bij inloopbijeenkomsten (een wethouder is ook gewoon inwoner). Dat vind ik mooi en dat doet de provincie goed. Inwoners krijgen de kans om aan de voorkant mee te denken. Omdat ik wethouder ben kies ik in dit geval voor de bestuurlijke route, maar ik zou u wel willen oproepen: maak gebruik van deze mogelijkheid. Alleen door met elkaar in gesprek te gaan, komen we uit de impasse. 

En weet, mijn deur staat altijd open.

Ewoud ’t Jong, wethouder